The pursuit of sustainability will transform the logistics industry, both in terms of its business model as well as the range of advanced solutions and technologies that will be used by logistics service providers. This is one conclusion drawn by the study “Delivering Tomorrow: Towards Sustainable Logistics”, which Deutsche Post DHL released today as a follow-up to the 2009 Delphi Study on ten top future trends. The new 150-page report concentrates on green logistics and the future of the industry and identifies key developments for the years to come. The study is based on in-depth research and contributions from international experts as well as a representative survey of 3,600 business customers and consumers worldwide.
Chance and challenge
“We want to take a significant step forward when it comes to lowering carbon emissions and do our part to facilitate a carbon-efficient economy. The study provides valuable insights into how we can achieve this goal,” said Frank Appel, Chief Executive Officer of Deutsche Post DHL, at a press conference in Shanghai today. “Sustainability, especially the reduction of carbon emissions, is already a central aspect of our business and an integral part of our corporate strategy. Customer worldwide increasingly demand greener logistics and are thus the best indicators for us that we are on the right track.” Deutsche Post DHL was the first logistics company worldwide to commit to a carbon efficiency target – 30 percent improvement by the year 2020 compared with 2007.
According to the study, the logistics industry will be key to comprehensive carbon reduction efforts in most sectors due to its unique expertise and positioning along the supply chain. Sixty-three percent of business customers believe that logistics will become a strategic lever for CO2 abatement. In addition to its strategic economic importance, logistics will increasingly be seen as essential to achieving lower carbon emissions across the economy.
That’s a chance and a challenge as well for logistics service providers: Companies rated best-in-class in terms of environmental, social and governance practices outperform low-sustainability companies by up to eight percent. Furthermore, logistics will no longer be viewed as a commodity, where offering the cheapest solution rules. As a result, the leading logistics companies of the future will be those that provide sustainable services. The study also shows that significant carbon reductions can already be achieved within the logistics sector without waiting for major technological breakthroughs.
Customer acceptance
“The logistics industry can achieve significant carbon reduction results today by making distribution networks more efficient, using the right modes of transportation and by managing load capacities and routes more efficiently,” said Appel. “Our aim with the study is to create a more focused debate. The report aims to show how business innovation and green demand can drive a carbon-efficient industry and lead to a low-carbon economy.”
The study also shows that carbon pricing mechanisms will accelerate a market-based dynamic toward more sustainable solutions. Once there is a real price tag attributed to carbon emissions, the environment will be an integral part of investment decisions. Especially customers in Asia are ready to accept that it may cause higher prices, the study shows. For example, 84 percent of consumers in China, India, Malaysia and Singapore say they would accept a higher price for green products – compared to only 50 percent in Western countries. The sense of urgency regarding climate change is strongest in Asia (India, China), where 70 percent of consumers asked rated it as one of the world’s most serious problems. Deutsche Post DHL has seen over the past years that both factors, the acceptance of higher prices and the sense for climate protection, influences its business. For example, the number of GoGreen CO2 neutral shipments by Deutsche Post DHL almost quintupled from 2008 to 2009 – from 145 million to 704 million.
The study on sustainable logistics was developed with support from a number of authoritative external experts from such institutions as MIT, Potsdam Institute for Climate Impact Research, University of Singapore and the Technische Universität Berlin along with numerous experts from Deutsche Post DHL. Some of the Group’s customers, including Fujitsu, Henkel, HP, Unilever, and Walmart, also contributed to the report.
Das Streben nach Nachhaltigkeit wird einen Wandel der Logistikbranche nach sich ziehen. Betroffen sind nicht nur das Geschäftsmodell, sondern auch die von den Logistikanbietern eingesetzten zukunftsweisenden Lösungen und Technologien. Dies ist nur eine der Schlussfolgerungen der Studie “Delivering Tomorrow: Zukunftstrend Nachhaltige Logistik”, die die Deutsche Post DHL heute im Nachgang zu der 2009 veröffentlichten Delphi-Studie zu zehn Zukunftstrends vorstellte.
Der neue 150 Seiten umfassende Bericht konzentriert sich auf “grüne” Logistik und die Zukunft der Branche in dem Zusammenhang. Darüber hinaus identifiziert sie wesentliche Entwicklungen der kommenden Jahre. Die Studie basiert auf detaillierten Forschungsergebnissen und Beiträgen internationaler Experten sowie der repräsentativen Befragung von 3.600 Geschäftskunden und Verbrauchern weltweit.
“Wir wollen die Senkung der CO2-Emissionen ein gutes Stück voranbringen und einen Beitrag zur Realisierung einer CO2-effizienten Wirtschaft leisten. Die Studie gibt zahlreiche Aufschlüsse darüber, wie die Logistikindustrie dieses Ziel erreichen kann”, sagte Frank Appel, Vorstandsvorsitzender von Deutsche Post DHL, heute auf einer Pressekonferenz in Shanghai. “Nachhaltigkeit, insbesondere die Reduzierung von CO2-Emissionen, ist bereits ein zentraler Aspekt unseres unternehmerischen Handelns und ein wesentlicher Bestandteil unserer Konzernstrategie. Die Kundennachfrage nach einer “grüneren” Logistik nimmt weltweit immer mehr zu – für uns das beste Zeichen, dass wir uns auf dem richtigen Weg befinden.” Die Deutsche Post DHL war weltweit das erste Logistikunternehmen, das sich ein CO2-Effizienzziel setzte, nämlich bis zum Jahr 2020 eine Verbesserung von 30 Prozent gegenüber dem Jahr 2007 zu erreichen.
Schlüsselfunktion der Logistikbranche
Wie aus der Studie hervorgeht, kommt der Logistikbranche bei der umfassenden Senkung des Kohlendioxidausstoßes in den meisten Branchen eine Schlüsselfunktion zu – aufgrund ihres einmaligen Know-hows und ihrer Positionierung entlang der Lieferkette. 63 % der Geschäftskunden vertreten die Ansicht, dass der Logistiksektor bei der Senkung der CO2-Werte ein ausschlaggebender Faktor sein wird. Neben ihrer strategischen wirtschaftlichen Bedeutung wird der Logistik in Zukunft eine wichtige Rolle als Katalysator für die Senkung des CO2-Ausstoßes der Gesamtwirtschaft beigemessen. Dies ist Chance und Herausforderung zugleich für die Logistikunternehmen: Unternehmen, die in puncto Umwelt, sozialer Verantwortung und Unternehmensführung Spitzenwerte erzielen, verzeichnen eine um bis zu 8 Prozent bessere Aktienperformance als weniger nachhaltige Unternehmen.
Darüber hinaus greift der Grundsatz, dass Logistik eine Massenware ist und nur der Preis zählt, in Zukunft nicht mehr. Künftig werden Unternehmen mit einem nachhaltigen Leistungsangebot führend in der Branche sein. Die Studie macht überdies deutlich, dass sich auf dem Logistiksektor auch ohne bahnbrechende technologische Neuerungen bereits jetzt erhebliche CO2-Einsparungen erzielen lassen.
Die Nachfrage steigt
“Die Logistikbranche kann ihren CO2-Ausstoß auch heute schon durch eine effizientere Gestaltung des Distributionsnetzes deutlich senken. Ausschlaggebend sind die Wahl der richtigen Transportmittel und die effizientere Handhabung der Ladekapazitäten und Routen”, erklärte Appel. “Mit unserer Studie wollen wir eine fokussiertere Debatte anstoßen. Der Bericht soll zeigen, wie Innovation und die Nachfrage nach grünen Produkten die CO2-Effizienz der Branche steigern und zu einer CO2-effizienten Wirtschaft insgesamt beitragen können.”
Die Studie zeigt darüber hinaus auf, dass die Festsetzung von Preisen für CO2-Emissionen keine Zukunftsmusik mehr ist. Mit zunehmender Bedeutung der CO2-Reduzierung wird der Emissionsausstoß zum Bestandteil interner Kalkulations- und Entscheidungsprozesse und wird deshalb eine marktbasierte Dynamik hin zu nachhaltigeren Lösungen beschleunigen. In Zukunft werden bei Investitionsentscheidungen auch Umwelterwägungen ausschlaggebend sein. Der Studie zufolge sind insbesondere Kunden in Asien bereit, mehr für nachhaltige Angebote zu bezahlen. So geben beispielsweise 84 Prozent der Kunden in China, Indien, Malaysia und Singapur an, dass sie bei grünen Produkten höhere Preise in Kauf nehmen würden – verglichen mit lediglich 50 Prozent in westlichen Ländern.
GoGreen-Sendungen vom Kunden akzeptiert
Der dringende Handlungsbedarf beim Klimaschutz wird am stärksten in Asien (Indien, China) gesehen. Hier nennen 70 % der befragten Verbraucher den Klimawandel als weltweit vorrangigstes Problem. Die Deutsche Post DHL konnte in den vergangenen Jahren beobachten, wie sich beide Faktoren – die Akzeptanz höherer Preise und Klimaschutzerwägungen – auf das Geschäft auswirken. So hat sich die Zahl der CO2-neutral beförderten GoGreen-Sendungen der Deutschen Post DHL im Jahr 2009 gegenüber 2008 von 145 Millionen auf 704 Millionen erhöht und somit nahezu verfünffacht.
Die Studie zum Thema nachhaltige Logistik wurde mit Unterstützung namhafter externer Experten von Institutionen wie dem MIT, dem Potsdam-Institut für Klimafolgeforschung (PIK), der Universität Singapur und der TU Berlin sowie mit zahlreichen Experten von Deutsche Post DHL erstellt. Auch einige Konzernkunden wie Fujitsu, Henkel, HP, Unilever und Walmart waren an der Studie beteiligt.