Friday marked the end of the COP 22 conference in Marrakesh, which addressed the implementation of the climate agreement signed in Paris one year ago. The accord at long last recognised that climate change adaptation is equally as important as greenhouse gas reduction. The conference subsequently set out to breath life into the target agreements. Adaptation of African Agriculture to Climate Change (AAA), an initiative of host country Morocco, is particularly noteworthy in this context. It aims to help position the African agricultural sector at the heart of debates on climate change adaptation and to mobilise finance for adaptation measures. This venture is as welcome as it is overdue. Just five percent of the funding available for climate change mitigation and adaptation efforts flows to Africa, despite the continent being one of the parts of the world most severely affected by the consequences of climate change.
The growing world population can only be fed if we have an efficient agricultural sector. However, in sub-Saharan Africa, the uncertain food situation is directly linked to the quantity of food produced, unlike in South Asia, for example, where food insecurity is primarily a result of weak purchasing power and distribution issues. The agricultural ministers of the 20 leading industrialised nations and emerging economies had already committed in Istanbul in 2015 to ensuring food security for a world population set to rise to nine billion people by 2050. They are now receiving support from the aforementioned adaptation initiative.
The agricultural sector in particular has a great deal to do when it comes to adapting to climate change. We are already seeing marked fluctuation in annual and longer-term rainfall in sub-Saharan Africa. In many regions, rainfall levels are simply insufficient and droughts common. Consequently, it is not possible to properly adapt agricultural practices without water storage facilities, irrigation systems and a corresponding system of adapted soil and water management.
A key approach in this context is to expand irrigation farming activities in order to make food production independent of unreliable rainfall levels and compensate for the existing low levels of soil fertility and water retention in many parts of sub-Saharan Africa especially. While irrigation could boost agricultural yields by up to 50 percent, the region’s food crops are grown almost exclusively using rain-fed methods, which are dependent on extreme weather events. In Zambia and Tanzania, for example, only between 5 and 10 percent of cultivated fields are irrigated; the figures in Asia and Latin America are 37 and 14 percent respectively. While increasing yields is in and of itself a compelling argument, switching to irrigation also boosts incomes, for example, by 50 and 86 percent in Ethiopia and Tanzania respectively.
The AAA initiative can raise the profile of the issue of water in agriculture and imbue it with fresh dynamism. It is necessary to close the widespread investment gaps in water storage facilities, modernise ailing infrastructure, invest in irrigation schemes and technologies with geographical advantages and implement measures for improving water-use efficiency. Nonetheless, agricultural water use and a professional water management system adapted to the consequences of climate change must form part of an overall package which promotes the productivity of farms. This package should include access to loans, inputs, stable markets etc.
The Marrakesh climate conference has delivered considerable impetus in this regard. For the first time, the event devoted a whole day to climate change and water, an issue raised one year ago in Paris. New initiatives have been launched, including Water for Africa and the Blue Book on Water and Climate, which advocates among other things for integrated, sustainable water resources management and an action agenda for water. The nationally determined contributions (NDCs) of many developing countries, much discussed at the conference, also give priority to agricultural sector adaptation and water management alike.
Consequently, German development cooperation should continue to intensively promote the water sector, while also giving the issue of water in agriculture greater prominence on the agenda. They need to abandon their reticence towards infrastructure projects, that is, water storage facilities and irrigation systems. This also means that there is a need to establish properly functioning water institutions and transparent procedures for approving water use rights in order to respond flexibly to changing needs and climate fluctuation. Only in this way can the agricultural sector join forces with water management institutions to respond appropriately to the demands of climate change and play its part in ensuring food security.
Source: Website DIE, 21.11.2016Am Freitag ging in Marrakesch die 22. Vertragsstaatenkonferenz der Klimarahmenkonvention der Vereinten Nationen (UNFCCC) zu Ende, auf der es um die Umsetzung des vor einem Jahr in Paris unterzeichneten Klimaabkommens ging. Darin wurde die Anpassung an den Klimawandel endlich als gleichrangiges Thema neben der Vermeidung von Treibhausgasen anerkannt. Nun ging es darum, die beschlossenen Zielvereinbarungen mit Leben zu füllen. Hervorzuheben ist in diesem Zusammenhang die Initiative Adaptation of African Agriculture to Climate Change (AAA) des Gastgeberlandes Marokko. Sie soll helfen, die afrikanische Landwirtschaft in den Fokus der Debatten um die Anpassung an den Klimawandel zu rücken und Finanzmittel für Anpassungsmaßnahmen zu mobilisieren. Dieser Vorstoß ist ebenso zu begrüßen wie überfällig. Denn nur fünf Prozent der für Vermeidung und Anpassung an den Klimawandel zur Verfügung stehenden Gelder fließen nach Afrika, obwohl der Kontinent mit am stärksten von den Folgen des Klimawandels betroffen ist.
Die wachsende Weltbevölkerung kann nur durch eine leistungsfähige Landwirtschaft ernährt werden. Gerade in Subsahara-Afrika steht aber die ungewisse Ernährungslage in unmittelbarer Beziehung zur Menge der produzierten Nahrungsmittel, im Unterschied etwa zu Südasien, wo Ernährungsunsicherheit vor allem der schwachen Kaufkraft und der Verteilung geschuldet ist. Die Agrarminister der 20 wichtigsten Industrie- und Schwellenländer hatten sich bereits 2015 in Istanbul dazu verpflichtet, für die Ernährungssicherung einer bis zum Jahr 2050 auf neun Milliarden Menschen anwachsenden Bevölkerung zu sorgen. Nun erhalten sie Rückendeckung durch die oben erwähnte Anpassungsinitiative.
Gerade die Landwirtschaft muss sich erheblich an Klimaveränderungen anpassen. Bereits heute sind in Subsahara-Afrika starke Niederschlagsschwankungen sowohl im Jahresdurchschnitt als auch über längere Perioden kennzeichnend. In vielen Gegenden sind die Niederschläge schlicht unzureichend und Dürreperioden üblich. Daher ist die Anpassung der Landwirtschaft ohne Wasserspeicher und Bewässerungsanlagen sowie ein entsprechendes Boden- und Wassermanagement nicht zu meistern.
Ein wichtiger Weg führt hierbei über den Ausbau der Bewässerungslandwirtschaft, um den Anbau von Nahrungsmitteln unabhängig von unzuverlässigen Niederschlägen zu machen und die vor allem in Sub-Sahara Afrika vielerorts bestehende geringe Fruchtbarkeit und Wasserspeicherfähigkeit der Böden auszugleichen. Obwohl die landwirtschaftlichen Erträge durch Bewässerung um die 50 Prozent angekurbelt werden könnten, werden dort Nahrungsmittel fast ausschließlich im von Wetterextremen abhängigen Regenfeldbau produziert. Doch bisher werden in Sambia und Tansania zum Beispiel, nur zwischen fünf und zehn Prozent der kultivierten Flächen bewässert; in Asien sind es 37 und in Lateinamerika 14 Prozent. Während Ertragssteigerungen schon für sich genommen ein schlagkräftiges Argument sind, steigen Einkommen nach der Umstellung auf Bewässerung, so z.B. in Äthiopien um 50 und in Tansania um 86 Prozent.
Die AAA-Initiative kann das Thema Wasser in der Landwirtschaft aufwerten und ihm eine neue Dynamik geben: Die vielerorts entstandenen Investitionslücken in Wasserspeicher müssen geschlossen, marode Infrastruktur modernisiert, in Bewässerungsmethoden und Technologien mit Standortvorteilen investiert und Maßnahmen zur Effizienzsteigerung umgesetzt werden. Landwirtschaftliche Wassernutzung und ein professionelles, an die Folgen des Klimawandels angepasstes Wassermanagement müssen allerdings Teil eines Gesamtpakets sein, das die Produktivität landwirtschaftlicher Betriebe fördert. Dazu zählen der Zugang zu Krediten, Betriebsmittel, stabile Märkte und weiterverarbeitende Firmen.
Die Klimakonferenz in Marrakesch hat in dieser Hinsicht einige Impulse geliefert. Nachdem das Thema „Klimawandel und Wasser“ bereits vor einem Jahr in Paris aufgegriffen worden war, wurde ihm in Marrakesch erstmals ein ganzer Tag gewidmet. Neue Initiativen wurden auf den Weg gebracht, z.B. Water for Africa und das Blue Book on Water and Climate, das sich u.a. für ein integriertes und nachhaltiges Wassermanagement und eine Action Agenda for Water stark macht. Auch die auf der Konferenz viel diskutierten nationalen Klimapläne (NDCs) vieler Entwicklungsländer heben sowohl die Anpassung der Landwirtschaft als auch des Wassermanagements als prioritär hervor.
Daher sollte die deutsche Entwicklungszusammenarbeit an der starken Förderung des Wassersektors festhalten, aber auch Wasser in der Landwirtschaft höher auf die Agenda setzen. Sie sollte ihre Zurückhaltung gegenüber Infrastrukturprojekten, also Wasserspeichern und Bewässerungsanlagen, aufgeben. Dazu gehört allerdings auch, dass funktionsfähige Wasserinstitutionen und transparente Genehmigungsverfahren für Wassernutzungsrechte aufgebaut werden, um flexibel auf Bedarfsentwicklungen und klimatische Schwankungen reagieren zu können. Nur so kann die Landwirtschaft im Verbund mit den Institutionen des Wassermanagements auf die Erfordernisse des Klimawandels angemessen reagieren und ihren Beitrag zur Ernährungssicherung leisten.
Quelle: Website DIE, 21.11.2016